北京时间2月18日早间消息，2021年，亚马逊CEO杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）的太空探索公司蓝色起源将14人送入太空。该公司CEO鲍勃·史密斯（Bob Smith）周四表示，蓝色起源需要建造更多的新谢泼德号（New Shepard）火箭，以满足太空旅游市场的需求。

史密斯在华盛顿举行的美国联邦航空局（FAA）商业太空运输会议上表示：“我认为，蓝色起源目前面临的挑战是，我们的供给实际上很有限。”去年，蓝色起源用新谢泼德号火箭和太空舱进行了3次载人发射和1次货运研究发射。史密斯表示，2022年，该公司可以“很容易地将任务数翻一番”。

蓝色起源通常从位于德克萨斯州沙漠的私有设施发射火箭，火箭到达距地面大约100公里以上的位置。美国通常认为，地面以上80公里即为太空边缘。蓝色起源目前有两个可运行的新谢泼德号火箭推进器，一个用于研究和货运飞行，一个用于客运飞行。

蓝色起源尚未公开披露新谢泼德号火箭客运售票的定价。在首飞的座位拍卖中，成交价达到2800万美元。贝索斯此前曾表示，蓝色起源已经售出近1亿美元的座位票。史密斯周四则表示，“有数千人参与了座位票的拍卖”。他表示，“我们会看到非常强劲的需求”，因此需要更多的新谢泼德号火箭。

蓝色起源、SpaceX和维珍银河都在研究载人航天器，但几家公司采用了不同方式。维珍银河本周向公众开放了座位票销售，起价为45万美元。SpaceX计划提供更多的私人多日地球轨道旅行。宇航员杰瑞德·艾萨克曼（Jared Isaacman）在去年负责了“Inspiration4”任务后，最近宣布计划为SpaceX再进行三次太空飞行。

蓝色起源CEO史密斯在周四的FAA会议上与公司副总裁奥德利·鲍尔斯（Audrey Powers）一同发表了讲话，后者主要介绍了蓝色起源在新谢泼德号火箭安全方面的工作。去年，蓝色起源遭遇了人才流失问题，新谢泼德号项目的一些领导者从公司离职。此外，蓝色起源前员工沟通负责人发表一篇文章提到了安全问题，随后FAA对此进行了调查。

鲍尔斯周四表示：“我认为，我们在安全方面采取了一种非常有力的方式。”蓝色起源在过去的一年中“有能力证明这点，通过不止是一次，而是三次成功的载人飞行”。

史密斯还表示，他相信太空旅游市场“真的令人兴奋”，这意味着航天业“可以听到其他人的声音”，而这些人“可能一生都没有想过这方面的事情”。他举了威廉·沙特纳（William Shatner）在飞行结束后发表讲话的例子。在返回地面的几分钟后，沙特纳情绪激动地将他的旅行描述为“最深刻的经历”。

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