12月27日,中国航天发布消息表示:今年,美国太空探索技术公司(Spacex)发射的星链卫星先后两次接近中国空间站。
出于安全考虑,空间站组合体分别于7月1日和10月21日实施对美国星链卫星的预防性碰撞规避控制(“紧急避碰”)。
日前,针对“星链”(Starlink) 卫星在太空中占据太多空间的批评,SpaceX CEO 埃隆·马斯克 (Elon Musk) 反驳称,近地轨道上可能有“数百亿”个航天器运行的空间。
马斯克在接受采访时称:“太空非常巨大,卫星却很小。这不是我们以任何方式有效阻止他人的情形。我们没有阻止任何人做任何事情,我们也不希望这样做。”
他的这一表态是在回应欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫 (Josef Aschbacher) 之前发出的警告。阿施巴赫称,欧洲缺乏协调一致的行动意味着马斯克正在“自己制定规则”。
此外,针对阿施巴赫的批评,马斯克还将太空中卫星的数量与“地球表面20亿辆汽车”进行比较,称太空还有“容纳数百亿颗卫星”的空间: “几千颗卫星算不了什么,就像地球上的几千辆汽车,不算什么。”
不过这一说法,遭到了天体物理学家的反驳,物理学家表示,相比汽车,卫星需要较大的间隙才能安全避免碰撞。一般卫星相距10公里以内,就已十分危险,因为卫星在轨道上的速度,往往在7.9公里/秒左右。
目前,SpaceX已经发射了1600多颗卫星,国际也开始呼吁加强“太空监管”,毕竟马斯克已经成为当前拥有全球卫星最多的人。